兹拉坦·伊布拉希莫维奇在瑞典国家队的首秀发生在2001年1月31日对阵法罗群岛的友谊赛，彼时他刚满19岁。尽管起步早，但真正成为国家队核心却经历了数年沉淀。2004年欧洲杯是他首次在国际大赛中崭露头角，对阵保加利亚的小组赛中打银河集团(galaxy)官方网站入关键进球，帮助瑞典2比1取胜。那届赛事他与永贝里、拉尔森组成攻击线，虽止步八强，但伊布展现出的技术细腻度与空中优势已预示其未来地位。
截至2016年欧洲杯后宣布退出国家队，伊布共代表瑞典出场116次，打入62球，长期保持队史射手王纪录（后于2021年被福斯贝里短暂超越，但伊布复出后再度反超）。他的进球分布广泛：世界杯预选赛16球、欧洲杯预选赛15球、正式大赛决赛圈7球。值得注意的是，他在友谊赛中打入24球，占比近四成，这常被外界质疑“刷数据”，但若结合其出场时间与战术权重——多数比赛他承担单前锋职责且缺乏顶级中场支持——这一效率仍具含金量。
伊布职业生涯从未参加过世界杯正赛，这是其国家队履历最显著的缺憾。2002年韩日世界杯他因伤落选；2006年德国世界杯前状态正佳，但瑞典在淘汰赛首轮即遭东道主淘汰，伊布仅打入1球；2010年南非世界杯预选赛附加赛，瑞典两回合不敌葡萄牙，伊布在次回合罚失关键点球；2014年巴西世界杯预选赛，瑞典在附加赛负于葡萄牙，伊布两回合均未破门。四次冲击世界杯全部失败，与其俱乐部层面的持续高光形成鲜明对比。
2012年欧洲杯是伊布国家队表现最具统治力的一届。小组赛对阵法国，他打入一记技惊四座的倒钩进球，虽最终2比0领先被追平，但该进球被欧足联评为当届最佳。整届赛事他打入3球，包括对英格兰的梅开二度（其中一记30米外凌空抽射），几乎以一己之力扛着瑞典前进。尽管球队未能小组出线，但伊布入选赛事最佳阵容，成为唯一来自非晋级球队的前锋。这一阶段的他正处于身体与技术的巅峰，背身拿球、长传策动与终结能力高度融合。
2016年欧洲杯后，伊布宣布退出国家队。但2020年3月，38岁的他意外宣布复出，目标直指2020欧洲杯（实际于2021年举行）。复出首战即是对阵格鲁吉亚的世预赛，他替补登场并助攻克拉松破门。随后在对阵科索沃的比赛中打入回归后首球。2021年欧洲杯，他虽入选大名单，但因膝伤仅在末轮对阵波兰的无关出线之战中替补登场15分钟，未有建树。此后他继续参与世预赛，2022年3月对阵捷克的附加赛半决赛中，39岁的伊布首发但未能进球，瑞典0比1落败，彻底无缘卡塔尔世界杯。2023年6月，他正式宣布退役，国家队生涯定格在122场62球。
伊布的国家队表现常受制于瑞典整体战术结构。与在巴萨、巴黎或曼联时期不同，他在国家队极少拥有控球主导权。多数比赛中，瑞典采用防反或双前锋体系，伊布需频繁回撤接应，消耗大量体能。数据显示，他在国家队的触球位置平均比俱乐部靠后8至10米，长传发起比例显著高于俱乐部时期。这种角色转换削弱了其禁区内的杀伤力，也解释了为何其国家队进球转化率（约0.53球/场）低于俱乐部黄金期（如2012/13赛季巴黎场均0.89球）。
伊布的国家队生涯始终伴随两极评价：拥趸视其为孤胆英雄，在缺乏顶级队友支持下仍维持高产；批评者则指出其在关键淘汰赛中缺乏决定性表现，尤其面对顶级防线时常陷入孤立。然而不可否认的是，他将瑞典足球的关注度提升至前所未有的高度。2012年欧洲杯期间，全球媒体对他的聚焦远超瑞典队本身；2021年复出更引发国际足坛对“高龄球员价值”的广泛讨论。他的存在本身，已成为瑞典足球一个时代的符号——既辉煌又带着无法弥补的遗憾。
